Tratamientos de la dermatitis atópica

El uso de emolientes en el manejo de la dermatitis atópica es fundamental. Deben aplicarse varias veces al día, y se ha demostrado que un uso sistemático reduce la necesidad de cremas con corticosteroides. La razón principal para el uso intensivo de un emoliente es su capacidad para aumentar la hidratación de la epidermis, principalmente reduciendo la evaporación, ya que actúa como una capa oclusiva sobre la parte superior de la piel. Como tales, los emolientes no tienen un efecto directo sobre el curso del eccema. Sin embargo, mejoran la apariencia de la piel y reducen el picor.

La elección del emoliente depende de cada paciente. Generalmente se recomienda utilizar una crema o pomada espesa (con un alto contenido en grasa) para la piel más seca, mientras que las cremas y lociones con un mayor contenido en agua se utilizan solo para el eccema muy leve. Dichas cremas deben aplicarse varias veces al día debido a su rápida absorción en la piel. Es importante recomendar un emoliente sin perfume u otros alérgenos potenciales, ya que pueden provocar una sensibilización alérgica secundaria. Aquellas pacientes con eccema crónico y seco se benefician de preparados de alquitrán en forma de cremas y vendajes oclusivos.

Bañarse o ducharse diariamente, durante unos 5-10 minutos, puede hidratar la piel y eliminar escamas, costras, irritantes y alérgenos, lo que puede ser útil para los pacientes con DA. Sin embargo, dejar que el agua se evapore de la piel provocará una mayor pérdida de agua transepidérmica, por lo que se recomienda aplicar hidratantes poco después del baño o la ducha para mantener la piel bien hidratada.

La terapia de vendaje húmedo (WWT, por sus siglas en inglés) es un método para reducir rápidamente la gravedad de la dermatitis atópica, y se suele utilizar, tanto en pacientes ambulatorios como hospitalizados, para brotes importantes de la enfermedad. En general, la técnica consiste en aplicar un agente tópico y cubrirlo con una primera capa húmeda de vendajes tubulares, gasas o un traje de algodón, seguida de una segunda capa exterior seca. Cuando la afección es generalizada, se pueden aplicar dos capas de ropa no irritante de manera similar. La terapia de vendaje húmedo parece ayudar con la oclusión del agente tópico para aumentar la penetración del agente tópico, reducir la pérdida de agua y proporcionar una barrera física contra el rascado. 

El vendaje puede usarse desde varias horas, hasta días, en función de la tolerancia del paciente. Algunos estudios sobre esta técnica la continuaron hasta dos semanas.

Dado que la mayoría de los pacientes afectados por DA mejoran durante la temporada de verano, la radiación UV artificial se emplea con frecuencia en el tratamiento de la dermatitis atópica. La fototerapia puede mejorar e incluso limpiar la dermatitis atópica; puede disminuir la colonización bacteriana y reducir la potencia y/o la cantidad de fármacos antiinflamatorios tópicos necesarios, pero los efectos beneficiosos varían de una persona a otra.