Signos y síntomas de la queratosis actínica
¿Cómo afecta la queratosis actínica a la piel?
La exposición crónica a la radiación ultravioleta (UV) del sol y otras fuentes provoca una multiplicación excesiva de los queratinocitos, las principales células de la epidermis (la capa más externa de la piel).
Estos queratinocitos también sufren alteraciones y se vuelven atípicos, es decir, diferentes de los normales. El resultado es una lesión cutánea localizada que se presenta como una placa gruesa, áspera y escamosa, también conocida como queratosis actínica (QA) o queratosis solar.
Las queratosis actínicas son, en resumen, lesiones que aparecen en la piel dañada por el sol. Con mayor frecuencia, no solo está dañada la zona donde aparece la lesión, sino que también lo está la región circundante, que presenta un color amarillento, con manchas o incluso pequeños vasos sanguíneos visibles en la parte más superficial en la piel. Otras veces, esta zona de piel circundante parece normal, pero cuando se examina al microscopio o mediante técnicas moleculares, se identifican anomalías. Esta zona se denomina campo de cancerización.
¿Qué aspecto tienen las queratosis actínicas?
Al principio, las queratosis actínicas pueden ser difíciles de detectar a simple vista, pero se notan fácilmente al tacto como pequeñas zonas de piel ásperas, secas o escamosas.
A medida que avanzan, las queratosis actínicas suelen aparecer como placas o costras de entre 1 y 3 milímetros de diámetro, pero pueden llegar a alcanzar varios centímetros de tamaño. Las lesiones de QA pueden adoptar diferentes formas y colores, incluso en una misma persona. También pueden presentarse como lesiones individuales o agrupadas en zonas expuestas a la luz solar.
Como hemos dicho, la piel circundante también puede presentar un aspecto amarillento o tener manchas o pequeños vasos sanguíneos dilatados y más visibles en la piel.
- Manchas escamosas similares a una erupción o al acné.
- Zona plana y escamosa que se asemeja a una mancha de la edad.
- Forma de cuerno en la piel. Suele ser dura y tiene un aspecto cónico.
En los labios, la queratosis actínica también puede manifestarse como:
- Manchas secas y escamosas en que no se curan.
- Presencia de placas blancas y escamosas.
- Pérdida de color.
¿Duele una queratosis actínica?
Aunque es poco frecuente, las lesiones de queratosis actínica pueden resultar sensibles al tacto o causar picor, dolor, ardor, adherirse a la ropa o incluso sangrar. Es importante que consultes a tu médico si notas alguno de estos síntomas, ya que el carcinoma de células escamosas puede presentar los mismos síntomas. Las lesiones de queratosis actínica pueden evolucionar hacia este tipo de cáncer y pueden ser indistinguibles basándose únicamente en su aspecto. La detección precoz de una QA te brinda la oportunidad de tratarla y prevenir el cáncer de piel antes de que aparezca. Cuando se diagnostica a tiempo, casi todas las queratosis actínicas pueden eliminarse con éxito.
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